在微山湖这个北方水乡里，就在这狭长的湖面上由于京杭运河穿湖而过，伴河形成了一个曾经显赫一时的(运河四大名镇之一)—南阳古镇。她是有东西长3500米，南北宽500米的主岛和80多个自然的小岛组成的，周围毕水环抱、运河从中间穿过、小巧玲珑、犹如一副美丽的水墨画。
在明、清时期，在这个湖中的小小陆地上布满了密密麻麻的商埠，有“晴天不见日，雨天不漏水”的说法，曾经吸引、云集了当时全国各地的商贾、名门，造就他的空前繁荣，乾隆皇帝也呈多次从这里经过南下并留有很多历史遗迹。现在，这里依然保持者水乡特有的历史、自然风貌；小镇四面环水，小桥跨过运河，出门就可看见湖水，人们以船代步、为家；青青的石版路、长长的门板房、幽深的街巷他们依然保持着那分古朴；周围绿水、水柳、荷花环抱、清风习习是人们难得的旅游、休闲的好去处。最突出发特点是“岛在水中、河在岛上、镇在湖内”。
